Sulama genellikle, bitki gelişmesi için gerekli olan ancak doğal yollarla karşılanamayan suyun, çevre sorunu oluşturmadan, toprağa verilmesi şeklinde tanımlanır. Bununla birlikte, sulama daha kapsamlı bir tanımlamayla aşağıda belirtilen altı amaçtan birisi veya bir kaçı için suyun toprağa uygulanmasıdır.
1.Bitki gelişimi için gerekli nemi sağlamak amacıyla toprağa su eklemek;
2.Kısa dönemli kuraklıklara karşı ürünü sigorta etmek;
3.Toprağın ve atmosferin serinletilmesi, böylece bitki gelişimi için daha elverişli bir ortam hazırlamak;
4.Toprakta bulunan tuzun eritilmesi ve yıkanmasını sağlamak;
5.Toprakta çatlamaların zararını azaltmak;
6.Taban taşının yumuşatılmasını sağlamak.
Bu nedenle sulama hangi iklim kuşağında olursa olsun diğer gelişim etmenlerinin değerlendirilmesine hizmet eden , üretimde kararlılığı sağlayan ve tarımda yoğunlaşmanın (entansive) ayrılmaz bir parçası olan bir üretim etmenidir. Kurak ve yarı kurak bölgelerde, diğer gelişim etmenlerinin elverişli olmaları durumunda, sulamayla kuruya göre 3-7 kat üretim artışı sağlanabilir.
Damla sulama, tarımsal sulamada kullanılmak üzere geliştirilmiş olan bir yöntemdir. Damla sulama, toprak yüzeyine veya yüzeyin hemen altına yerleştirilen küçük çaplı damlatıcılar yardımıyla arıtılmış suyu toprak yüzeyine veya içerisine veren bir sistemdir.
Ağaçaltı mikro yağmurlama sulama yönteminde işletme basıncı atm kadardır. Başlık debileri ise genellikle L/h arasında değişmektedir. Bir yağmurlama başlığı, yaklaşık ağaç tacının izdüşümü kadar bir alanı ıslatır. Bu nedenle, gerek sıra üzerindeki ağaçlar arasında, gerekse ağaç sıraları arasında ıslatılmayan kuru bir alan kalabilir. Bu yöntemde, başlık aralığı sıra üzerindeki ağaç aralığına, lateral aralığı ise ağaç sıra aralığına eşittir.